Een project kan worden onderscheiden naar het type resultaat en naar het type omgeving. Voor elk van deze projecten zal de omstandigheden waarbinnen rol van de opdrachtgever vervuld moet worden anders zijn. In het kort worden de verschillende type projecten en hun omgeving hieronder beschreven. Waar mogelijk wordt aangegeven wat het type project van invloed heeft op de rol van de opdrachtgever in het betreffende domein. Uiteraard is de cultuur en de (project)volwassenheid van een organisatie van grote invloed op het resultaat van projectmatig werken.
Een project is een organisatievorm om op een efficiënte en effectieve manier veranderingen aan te brengen binnen of buiten een organisatie. In de basis kunne twee type projecten onderscheiden worden. Het derde type is een combinatie van de eerste twee. Zie figuur:
